陈嘉庚建筑名称来历及简释
韩 林
给建筑以优美、涵义深刻的名称，是中国传统文化的一部分，也是传统中国建筑的特色之一。陈嘉庚早期建筑的名字，多取自古代经典，体现了陈嘉庚重视民族文化古为今用的思想，也寄托了他对学生全面发展、成为国家有用人才的殷切期望。
本文拟提供陈嘉庚建筑部分名称来源并做简单解释，以减轻同好者翻检之劳，且抛砖以引玉。本人的解释未必正确，但是，名称来源是可靠的。读者也可以结合这些楼名，进一步认识陈嘉庚的教育思想。
三立楼：
包括三座楼。立功楼建成于1918年，立德楼、立言楼建成于1920年。 “三立”出自《左传·襄公二十四年》，“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”隋、唐间大经学家孔颖达对“三立” 做了比较全面的阐释：“立德谓创制垂法，博施济众，圣德立于上代，惠泽被于无穷。立功，谓扼恶除难，功济于时。立言，谓言得其要，理足可传，其身既没，其言犹存。”用今天的的话来说，就是，能创立制度、法律，促使社会进步、安定；将自己的所有（财物、知识、能力、机会等）广泛地不求回报地分给众人，使众人得到需要的帮助。他创立的制度、法律，他做人的准则，能够一代一代传之久远，使无数人受益，即是立德。他能阻止恶势力的发展，平息灾难，稳定局势，即是立功。他的言论，简明扼要地点明做人做事的道理。即使他已离世，他的话依然被广泛传颂，成为为人处世的准则，即是立言。
尚勇楼、居仁楼、瀹智楼：
这一组建筑在敬贤堂南面。居仁楼建成于1918年。1949年11月11日遭国民党飞机轰炸倒塌。尚勇楼、瀹智楼分别建成于1918年、1926年。1998年，集美小学将其拆除，建运动场。
《论语·阳货》有，子路曰：“君子尚勇乎？”子曰：“君子义以为上。君子有勇无义为乱；小人有勇无义为盗。”勇，是人们尊崇的美德。孔子认为，勇要以“义”为前提。否则，“贵族”就会为争权夺利祸乱天下；“小民”就会为改善自己的生活地位成为盗贼。这个“义” 就是维护社会公德。“义”与“不义”是人面对社会矛盾的选择。不同社会、不同历史时期，义的标准不同，所“尚”之“勇”也不同；但是，其是非的基本标准在于，是为人还是为己，是为公还是为私。
《庄子·知北游》 孔子问于老聃曰：“今日晏闲，敢问至道。”老聃曰：“汝斋戒，疏瀹而心，澡雪而精神，掊击而知。夫道，窅然难言哉！”。“至道”，就是达到修养最高境界的途径。老子认为，要想达到这个境界，首先要淡化对物欲的追求，清除堵塞心中的名、利等等杂秽。
清吴汝纶《<天演论>序》中说：“今议者谓西人之学，多吾所未闻；欲瀹民智，莫善于译书。”
“瀹”是疏通。“瀹智”就是疏通智慧通道。古人认为，天生万物都有孔道，以通气息（相当人的血管、气管、神经、经络）。人之智在于心灵通达。心与身体各部分孔窍相通，才能耳聪目明，正确地感知世界，判断是非，有所作为。如果孔窍闭塞，则会昏聩糊涂，对这类病人要用活血、化痰、清淤、通窍之针、药。人的贤愚生来没有太大差别，被视为愚笨的人，往往是幼年缺乏引导，成年后受欲望壅塞。作为学习者要排除干扰进入虚静状态，才能更好地接受新的知识。作为教育者要善于疏导，使受教者内在的智慧显现、流通。这样，人人都可以成为有道德有知识的人。中国的经济、文化等各方面都曾经处于世界领先地位；也正因为如此，到19世纪依然妄自尊大，故步自封，对世界的发展一无所知。所以，吴汝纶对“瀹智”提出新的观点：“欲瀹民智，莫善于译书”，让国人能读洋人的书，开阔眼界，更新思想，学习先进文化，达到强国目的。
《孟子·尽心上》：“居仁由义，大人之事备矣。”齐国的王子“垫”问孟子，如何做好一个统治者。孟子告诉他，心要守住“仁”，不杀无罪的人，行要符合“义”，不妄取自己不应得的东西。在这里，孟子是回答齐国未来君主之问。对于君主而言，如果对内滥杀，对外发动掠夺战争，就会内忧外患，天怒人怨；所以，他特别强调这两点。而集美楼名“居仁”则不拘于原意，其涵盖则广泛得多。《论语》《孟子》中论述“仁”的地方很多，简单地说，最基本的“仁”，就是与自私自利相反的爱人之心。
二千多年来，圣人贤者无不重视智、仁、勇三者的关系。《礼记·中庸》中说道：“智、仁、勇，三者天下之达德也”。子曰：“好学近乎知（智），力行近乎仁，知耻近乎勇。知斯三者，则知所以修身；则知所以治人；则知所以治天下国家矣。”《论语·子罕》有，子曰：“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”但是，人即使有了“知、仁、勇”，还应该不断学习。这是为什么呢？《论语·阳货》记载孔子说：“好仁不好学，其蔽也愚，好知不好学，其蔽也荡……好勇不好学，其蔽也乱……”意思是说，愿意舍己为人但不好学，不认识世界的复杂性，就容易受人欺骗愚弄；爱表现自己的聪明过人而不好学，不能谦虚待人，举止就难免轻浮放荡；爱显示自己的勇敢无所畏惧，就很容易犯上作乱。集美学校的目的已不是培养封建统治的维护者；但是，新中国的建设者依然需要健全的人格。新道德不可能凭空出现，而是基于旧道德的改造。智、仁、勇在不同的时代有不同的内涵。孙中山说：“智、仁、勇三者，即军人精神三要素……能发此三种精神，始可以救民，始可以救国”。
以上六座楼，早期都是集美师范、中学校舍。
1913年，陈嘉庚创办新式学校，深感师资不足难以发展。他曾到福州参观省立师范学堂，发现学生多数是城里官僚、富豪子弟。他们到师范只是为混一张文凭（当时认为师范毕业相当中了举人），根本无意从事教育工作，更不可能到农村当“孩子王”。1916年陈嘉庚决定在集美自办师范“冀他日广树师资，以供闽南及南洋初等教育之需要，俾将发展教育，提高民智，改造社会也。”〔1〕 这六座楼名，随时在提醒所有教师、学生，集美师范绝不能像省立师范那样，成为个人身份的点缀。“教育非仅读书识字，而尤应养成德性，裨益社会”。〔2〕 在立功楼、居仁楼、尚勇楼建成后，陈嘉庚、陈敬贤兄弟为集美学校定校训：“诚毅”；又发表了对海内外华人振聋发聩的演讲：“吾国今处列强肘腋之下，自非急起力追，难逃天演之淘汰。”〔3〕三者结合，我们可以深切体会到陈嘉庚对学生的殷切期望和对祖国的赤胆忠心。陈嘉庚本人，就是立德、立功、立言的实践者，也是发挥“智、仁、勇”精神的最好榜样。
博文楼 、约礼楼：
这两座楼都建成于1920年。博文楼，在三立楼东侧，是图书馆所在地。约礼楼，在博文楼南，建成后曾做为自修室、教室、学生、教员宿舍，1997年拆除。楼名出自《论语·雍也》。子曰：“君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。”意思是，君子尽量多地学习各种文化典籍，又以“礼”约束自己，也就不会离经叛道了。《论语·子罕》记载，颜回喟然叹曰：“夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。”意思是，老师善于一步步引导人，用文献充实我的知识，用礼约束我的行动，这更加提高了我学习的兴趣，就是想停止前进也不可能了。“博文”、“约礼”是知识分子能够增长知识，提高修养，受到尊重，团结众人，建功立业的基础。“博文”强调的是追求知识的开放，无拘无束；“约礼”强调的是在道德修养上的慎独，循规守矩。在集美学校，博文、约礼用于图书馆、自修室和宿舍更是恰如其分。陈嘉庚先生特别重视图书馆的作用。1926年，他致函福建省长萨镇冰，说，图书馆“较诸胶庠讲授，收效尤洪”。〔4〕集美图书馆自建立以来一直以“博”为宗旨；不仅有大量中外自然科学、文学、艺术书刊，还有当时被视为洪水猛兽的《共产党宣言》、《马克思派社会主义》等政治理论书籍，既有中共中央的刊物《向导》，也有无政府主义的刊物《民钟》，国家主义派的《醒狮》月刊。集美学校的学生出现很多科学家、航海家、作家、画家、音乐家；更涌现了一批又一批革命志士。他们都曾在博文楼汲取到适合自己的营养。
尚忠楼、诵诗楼、文学楼、敦书楼：
尚忠楼，建于1921年。“尚”，即尊崇，把它作为人生追求目标，社会提倡的风气。“忠”，是中国几千年来的基本道德；在不同时代有不同内容。苏洵《嘉佑集·审势》有“夏之尚忠” 夏，是奴隶社会，那时没有成文的礼仪制度，只有奴隶对奴隶主的绝对服从；臣对君的绝对服从。论语中有十几处讲到忠。在《论语·里仁》篇，曾子说：“夫子之道，忠恕而已也。”忠是对人对事无私、诚实、尽心竭力的态度。在封建社会，特别强调“君使臣以礼，臣事君以忠。”为了实现这一精神，不避艰险，甚至献出自己、全家的生命而不悔。 陈嘉庚提倡的忠，是忠于祖国，忠于人民，忠于事业。
诵诗楼，建成于1921年。《论语·季氏》记载孔子对伯鱼说；“不学《诗》，无以言。”意思是，不学好《诗》，说话就没有文采，缺乏感人的力量。在《论语·子路》中又有，子曰：“诵《诗》三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为？” 用今天的话说，就是：“一个人，把《诗》三百篇背得很熟；可是，让他处理政务，却达不到目的；让他出使别国，不能独立地与对方交涉。这样的人，即使书读得再多，又有什么用呢？”孔子这句话，是反对读死书，强调学以致用联系实际。
敦书楼，建成于1925年。“敦”是厚重、致力于某事而且取得了扎实的成绩的意思。《左传·僖公廿七年》记载，公元前633年，晋文公准备建立三军，以拥护周王的名义争霸中原。赵衰推荐郤縠做元帅。他认为，郤縠“说（悦）礼乐而敦《诗》《书》。《诗》、《书》，义之府也。礼乐，德之则也。德义，利之本也。”赵衰认为，郤榖自觉地遵从“礼”的要求，爱好雅乐，对《诗经》《尚书》理解透彻，重德义。他能够正确处理好与其它国家的关系，受到百姓的拥护。晋公接受了赵衰的建议。任命郤縠为中军统帅，其弟郤溱佐中军。不幸，郤榖第二年就死了。原来地位较低的先轸继任中军元帅；郗溱依然佐中军。公元前632年，晋国联合宋、齐、秦三国，击败楚国，确立了晋国的霸主地位。郤榖虽然没有立功，但是，先轸一接任就能顺利以弱胜强，正是因为郤榖已经为他训练好一支忠心为国的“德义之师”，并且打好了外交基础。否则，只是因“换帅” 常常引起的权力之争就会大大削弱晋军的战斗力。唐•韩愈诗《酬别留后侍郎》中“为文无出相如右,谋帅难居郤榖前”就是代表后人对郤榖“无名之功”的评价。以“敦书”为楼名，是强调个人文化修养在社会活动中的重要作用。
文学楼，建成于1925年。《论语·先进》中对孔子十大弟子特长的评价，有“文学，子游、子夏”。意思是，对文献的学习成绩最好的，是子游、子夏，（子游见道南楼）。子夏，卫国人，小孔子45岁。与孔子论诗，独阐精微，经常发表不同于别人的见解。他治学严谨，敢于质疑经史之谬误，以此名重天下。孔门弟子有著作传世者，以子夏最多。汉朝徐防说：“诗书礼乐,定自孔子；发明章句，始于子夏。”这里的“发明章句”就是考证每字每句的来历，阐明每一段落的意义。他是儒家学说的传承者，又是法家学说的祖师。李悝、吴起、商鞅等法家名人都受业于子夏。文学楼，是陈嘉庚早期中西合璧建筑中最典型、最精致的一座楼。以“文学”命名，也有以子游、子夏为榜样，鼓励学生独立思考勇于创新的意思。
即温楼、明良楼、允恭楼、崇俭楼、克让楼：
即温楼，建成于1921年。《论语·子张》有“君子有三变，望之俨然，即之也温，听其言也厉。”子夏说，君子的容貌，从外表看起来会有三种变化，远远望去，使人感到庄重，接近他时觉得和霭，听他说话，又觉得他态度明确，是非分明。
明良楼，建成于1921年。《尚书·益稷》有“元首明哉，股肱良哉”。元首，就是最高领导人。股、肱是大腿和前臂，比喻辅佐元首管理国事的人。诸葛亮《便宜十六策·考黜》有“明良上下，企及国理。”意思是，一个国家，上有明君，下有良臣，就有希望把国家治理得井井有条，使国力强盛，人民安居乐业。
允恭楼，建成于1923年。《尚书·尧典》“帝尧……允恭克让，光被四表，格于上下。”意思是，帝尧能够诚信、谨慎、尽职尽责，礼让贤德。他的光辉遍照四海之外，天地之间。
崇俭楼，建成于1926年。《老子》第67章提出：“我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”“三宝”是人立身行事的重要原则。《礼记·表记》有，子曰：“恭近礼，俭近仁”。几千年来，“俭”一直是师长对晚辈的基本教育。历来的忠臣也不断对皇帝敲响“俭”的警钟。甘于俭朴的生活，就不会为欲伤身。没有过多的个人欲望，则没有贪心，没有利己害人之心，没有卑躬屈漆之心；这是成为道德高尚的人的基础。如果弃俭求奢，作为一般人，轻则暴殄天物，混噩一生，重则追名逐利，难免害人害己；作为国君，则必然加重人民负担，发动侵略战争，导致天怒人怨，败国亡身。
隋炀帝骄奢淫逸，好大喜功。萧皇后不能制止，做《述志赋》表明自己的心迹及忧虑。其中就有“愿立志于崇俭，思自竞于诫盈。”
贞观十二年，唐太宗作《帝苑》十二篇以赐太子，其中一篇是《崇俭》。
司马光写给儿子的《训俭示康》中说，“俭，德之共也；侈，恶之大也。”
陈嘉庚不但自己一生过着俭朴的生活，也特别教育学生要俭朴。唐代诗人李商隐《咏史》名句：“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。”这是任何时候都要铭记于心的。
克让楼，建成于1952年。名称来源见“允恭楼”。
《论语·学而》子贡曰：“夫子温良恭俭让以得之.”。即，老师因为具有这五种美德而得到广博的知识和受人景仰。
务本楼：
“务本”，即致力于根本。《论语·学而》“君子务本，本立而道生；孝弟也者，其为人之本与？”说的是孝顺父母尊敬兄长是做人的根本。《汉书·文帝纪》：“农，天下之大本也，民所恃以生也。而民或不务本而事末，故生不遂。”《盐铁论》“使民务本，不营于末，则无饥寒之累。”这里的“务本”就是指农业。民以食为天。国家各项事业中，最根本的是农业。陈嘉庚认为，“我国素称农业立国，然因科学落后，水利未兴，改良无法，故收获不丰，民生困苦，……余对农科尤为注意”。1925年创办农林部，教室名“务本”。
敦业楼：
“敦业”即踏踏实实做好本职工作。北宋苏辙《栾城集》第三十卷【廖正乙秘书省正字】“ 敕某：朕登延俊良，策之翰林。尔推言往古，以及当世，挺然不回，朕甚嘉之。东观图书之府，挟册考义游于其间者，皆士之选也。尔往讲习道艺，长育才干，敦业以待举。吾于养士亦厚矣。勉于问学，思所以成之。可。”这是苏辙为皇帝起草的任命某人为翰林院秘书省正字的“告词”（任命书）意思是说，“我（皇帝）从进士中选取最突出的，安排在翰林院。你写的文章由古即今，论及国事，态度明朗，词句铿锵，我非常欣赏。在秘书省的人，都是全国最优秀的知识分子，在那里有利于你交流切磋，增长才干。你踏踏实实做好本职工作，就会提升你的职务。我对知识分子是很重视的。希望你努力于学问，有更大的成就。”对于学生来说，“敦业”就是要踏踏实实学好每一门功课，准备将来尽心尽力工作，为改变祖国落后面貌出力。20世纪初，中国不乏“实业救国”的志士仁人，但多重工轻农；即使有少数留洋者学得先进的农业知识，也会因在小农经济的中国难见成效而受漠视。“秘书省正字”待遇很低，只有从九品；但，那是有利学问，前途无量的地方。集美农林部以“敦业”为楼名，是将进农林部与入翰林相提并论，这是颇有深意的。实踏踏实
八音楼：
该楼1926年落成，为早期集美学校教员住宅，共两排八座。《尚书·尧典》有“八音克谐，无相伦夺。神人以和。” “八音”是指金、石、土、革、丝、木、匏、竹八种不同材料制作的乐器。不同学科的教员，教授给学生不同的知识。他们就像不同乐器奏出的和谐乐曲，使学生得到全面发展。各学科教师之间，为培养国家有用人才，也要如八音和谐，给学生做出良好的榜样。
肃雍楼：
《诗经》有几处“肃雍”；如，《诗·周颂·有瞽》：“喤喤厥声，肃雝和鸣，先祖是听。”子夏解释“肃雍”说：“……夫肃肃，敬也；雍雍，和也。夫敬与和，何事不行？”肃雍是庄严肃穆整和谐，形容祭祀的气氛和乐声。如果人们互相以“敬”与“和”的态度共事，还有什么事不能成功呢？这是以祭祖音乐的“肃雍”表现家族关系的端庄和睦。《诗·召南·何彼襛矣》：“曷不肃雍，王姬之车。”原指周王女儿（王姬）下嫁诸侯，其车队装饰、仪仗庄重、雍容、安详。历来学者多认为，是赞美王姬不敢依仗自己出身高贵，而对夫家摆出骄傲态度，能谨慎地遵循妇女道德，尊敬丈夫，建立和美的家庭。以后，人们多以“肃雍”为称颂妇德之辞。肃雍楼为教师及眷属住宅楼。用此名称是希望，教师家庭中都能夫妇相敬尊老爱幼，和乐幸福。
葆真、养正、熙春、群乐四座楼组成集美幼稚园建筑群，于1926年竣工。
葆真：
《庄子·田子方》：“……人貌而天，虚缘而葆真，清而容物”田子方是魏文侯的老师。他对魏文侯说，自己的老师东郭顺子，为人纯真，有人的形象而具备天的“虚” ，顺应自然而保全本真。天性清净而包容万物。这里的“虚”是说，他无欲望，也无求于人；广纳不同于自己的观点，不肯定或否定什么人，没有忧虑，没有嫉妒，没有骄矜，没有报复心，没有求名逐利心，没有算计别人的心。其实每个人在幼儿时期都是这样“人貌而天的”。这里的“葆”是保持，珍藏的意思。做为幼儿教育很重要的一点是使他们保持、珍藏那纯洁真诚的心，不要受社会不良风气的侵蚀，不要让他们有心理负担。
养正：
涵养正道《易·蒙》有“蒙以养正，圣功也。”孔颖达进一步阐释：“能以蒙昧隐然自养正道，乃成至圣之功。”社会上人的思想、行为有正有邪。无论是谁，只要生活在社会上，就必然会受到影响。幼儿懵懂无知，一片空白；“染于苍则苍，染于黄则黄”；这时就注意给以正确的教育，从小培养诚实、勤劳、俭朴、礼貌、爱学习的好习惯，他们就容易成为道德高尚的人。
熙春：
明媚的春天。晋·潘岳《闲居赋》有“凛秋暑推，熙春寒往”。幼稚园要给孩子以和熙温暖适合他们成长的环境；让孩子的性情像明媚的春天。
群乐：
“群乐”一词，出于《晏子》，晏子曰：“古之饮酒也，足以通气合好而已矣．故男不群乐以妨事，女不群乐以妨功．男女群乐者，周觞五献，过之者诛。”这是晏子劝谏齐王不可因忘情于聚众作乐酗酒而疏忽政事。用于幼儿园的名字当然与原文意义不同。这是说要给所有孩子创造同等的欢乐的环境（如果没有幼稚园，穷人、富人、男孩、女孩在家里和社会上的待遇显然不同）让所有的孩子都有欢乐的童年。
熙春、群乐、葆真、养正，八个字概括了幼儿教育特点。
延平：
作为地名，指今南平市延平区。明朝设延平府，包括南平、顺昌、将乐、沙县、永安、尤溪、大田七县；府治在南平。据杨英撰《从征实录》记载，明永历七年（1653年）永历帝封郑成功为延平王。1921年，陈嘉庚为集美小学选择新址“……遂相地于寨内社，明季郑成功筑垒以抗清师者也，今城圮而南门完好，颇足以表示我汉族独立之精神，敬保存之，以示后生纪念。”延平楼建成于1922年。在楼前巨石上，陈嘉庚请人刻“延平故垒”四个隶书大字。
南薰：
《孔子家语·辩乐解》有：“昔者舜弹五弦之琴，造南风之诗，其诗曰：‘南风之熏兮，可以解吾民之愠兮，南风之时兮，可以阜吾民之财兮。’”意思是， “和暖的南风吹拂，解除了我的人民的担忧郁闷。”人民为什么担忧郁闷？去年收获的粮食快吃完了；秋收要到八、九月，这几个月吃什么？南风是夏天的风。农历五月夏至，是小麦成熟的季节。如果收成好，就可以接上秋收；如果歉收，这几个月就要饿肚子。明·李一楫编《月令採奇》引《岁时记》有“夏至初二三，米麦贵，上旬米贱，中旬大丰，末旬大歉，米大贵……夏至日南风，大熟”。这不一定科学；但足以见农民在五月那种担忧郁闷和南风带来的喜悦心情。夏季正常的天气是刮南风，如果忽然起了北风，那就是要下雨了。小麦成熟时最怕下雨。所以，南风让人看到“大熟”的希望。据传，舜建都蒲坂（今山西省永济县西）。晋南一带有肥沃的土地生产五谷，千顷盐池有取之不尽的盐用于交换物资。南风吹拂，加速了盐池水分蒸发，让人们的财货（盐）堆成小山。《魏文帝与吴质书》有“蕤宾纪时，景风扇物，天气和暖，众果具繁。” “蕤宾”是朝廷五月祭山川的音乐。“景风”就是南风。南风带来的不仅是麦丰收，盐成山，还有多种瓜果，天气和暖，植物繁茂，动物活跃，一片生机勃勃的景象。所以《史记·乐书》有：“故舜弹五弦之琴，以歌南风之诗而天下治……夫南风之诗者生长之音也”。因此，封建社会常有用“南薰”作宫殿名，城南门常名为“南薰”，象征明君治世，社会安定，丰衣足食。由于南风是“生长之音”，故后世又常以“南薰”比喻教育。
用“南薰”做楼名，既是象征新中国欣欣向荣，也是象征学生在和熙的教育环境中天天向上健康成长。
道南：
言偃（前506～前443），字子游，吴国人，小孔子四十五岁，是孔门中唯一的南方弟子。言偃以文学著名。《论语·先进》有“子曰：吾门有偃，吾道其南。”意即，我有了言偃这个学生，我的学说得以在南方传播。故言偃又被誉“南方夫子”。北宋熙宁、元丰年间,程颐、程颢讲学于洛阳，闽人杨时（龟山）不远千里北上求学，留下“程门立雪”佳话，成为程门四大弟子之一。杨时学成南归时,程颢目送他出门,说：“吾道南矣””。即，我的学说可以传到南方了。后人的“道南一脉”或“道南学派”之说主要源于此语。
命世亭：
汉·李陵《答苏武书》：“贾谊、亚夫之徒，皆信命世之才，抱将相之具……”命世之才，指对时代走向有重要意义的杰出人才。鳌园建成之初，命世亭中有十位开国元帅石雕像。建命世亭本意是让人们永记开国元勋，作为展现建国史的突出部分。1961年，陈嘉庚逝世，归葬鳌园中自定的墓穴。从中国传统陵墓布局关系看，“命世亭”很容易让人联想到守墓的文臣武将；所以，由陈嘉庚之子带人将亭中石像移至陈嘉庚故居保存。现在有人提出要将这些石像重置亭中，这种意见是不合适的。
鳌园：
鳌园所在地本是一片礁石；涨潮时成了浮出海面小岛，退潮时与大陆相连，像是伸入海中的鳌头。过去，上面有供奉妈祖的“鳌头宫”；1938年被日军炸毁。陈嘉庚1951年开始在此兴建鳌园。鳌园以大量名人题刻及精美石雕、水泥雕塑闻名于世，其内容包罗万象，体现了陈嘉庚“寓教于乐，寓教于游”的思想。“鳌园”不仅是以“似鳌头”命名；鳌园门框上雕刻一副对联，道出了“鳌园”更深的含义。
鳌戴定教山尽峙 园居宁与世相望。
“鳌”是传说中的大龟。“戴”是顶在头上。“峙”是固定耸立的状态。
《列子·汤问》记载了一则神话：有五座神山，在渤海之东，漂荡不定。住在山上的仙人感到很不舒服，向上帝诉苦。上帝派了十五只巨鳌，每三只一组，头顶神山，五座神山才得以稳定。
在旧中国，外有帝国主义侵略压榨，内有军阀混战，贪官横行，社会动荡，民不聊生。陈嘉庚身为侨居海外的商人，却以挽救民族、振兴祖国为己任。他为提高国民素质，为祖国独立、民主、富强，为保护华侨合法权益，献出全部财产和毕生精力。他的高尚品德和长期与落后、反动势力斗争所形成的威信，对新中国的成立和稳定有不可估量的意义。陈嘉庚先生为国家振兴奋斗一生，任何艰难险阻都不能动摇他坚定的信念。他的精神和功绩，正像那头顶神山的巨鳌。下联“园居宁与世相忘”的“园”不是确指鳌园。从形式上看，是为了与上联构成“藏头”，点出园名；从意义上看，是指陈嘉庚回乡定居。“宁”在这里与反问句，意思是，园居难道就与世相忘了吗？没有！晋·陶渊明有《归田园居》诗，后世即以“园居”代表闲适、安逸、不问政治的生活。新中国成立后，陈嘉庚担任了全国政协常委、全国侨联主席等职务。毛主席希望他留在北京工作。他婉言辞谢，回到集美。与坐在国家机关办公室相比，他回到家乡就可称“园居”了。但是“园居”并没有使他放弃社会责任。陈嘉庚先生77岁回国定居，至88岁逝世，没有一天是含饴弄孙享清福。他一方面直接策划、指挥、监督厦门大学、集美学校的修复、扩建，一方面参与国家大事的管理研究，直到他重病卧床生命垂危时依然操劳不停。诸如接运难侨、台湾回归、总理出访安全以及学校制度、经费开支、厦门供水等问题，他都提出具体意见。
“鳌戴定教山尽峙；园居宁与世相忘。”
这是陈嘉庚先生为了祖国鞠躬尽瘁死而后已的光辉一生的写照。
注释：
〔1〕〔2〕〔3〕陈碧笙 张毅明 编《陈嘉庚年谱》福建人民出版社，1986年，20页，42页，22页。
〔4〕《陈嘉庚年谱》51页。庠是商代学校，胶是周代大学，后世以胶庠泛指学校。
