庄西言过南洋
光绪十一年(1885)乙酉农历十月初一,庄西言公出生于霞峰村顺德堂,父亲胜珍公,是奎洋第十九世孙,其母黄氏是和溪人。西言未满三周岁,父亲便过世。母亲黄氏含辛茹苦,把西言拉扯到六岁,日子实在过不下去了,就把西言交给叔父时亨公抚养,自己改嫁到漳平永福。那时候时亨公家的日子也不好过,他自己生有四子,次子西秦、三子西水早亡,尚有长子西云和四子汇湘。再加上西言一口,生活实在是难上加难。无奈,庄时亨忍痛把小儿子汇湘,出嗣给松峰村庄金铃当双承子,换来二斗米救急。

庄西言
叔父待西言胜过亲生,但在那个年代,穷家的孩子能有什么好日子过呢?十岁那年,时在和溪的西言母舅黄业承,看到西言家里实在穷得揭不开锅了,于心不忍,便把西言带去抚养。12岁,西言开始出门打工,到金山新村给刘家放牛;14岁,到和溪何氏糕饼店当学徒;16岁,到山城金长泰盐鱼行当店员。
西言当店员4年后,时来运转。光绪三十年,即1904年,庄西言20岁(虚岁),他请假回家,恰好霞峰村振德楼的堂亲庄宗泽从印尼回家省亲。西言心想出洋,成就一番事业,希望和庄宗泽一起出洋打拼。但想家兄西云,一贫如洗,哪来的钱让他当盘缠下南洋?想到这里,他忍不住坐在顺德堂门前放声痛哭。堂亲庄寿元要去振德楼叫工,当挑夫往山城运货,从门前经过,便问西言有什么难事。西言一五一十相告。寿元说,这有何难?我们霞峰隆德楼举人庄升阳家有钱,找他借点钱作路费,他应该会答应吧。西言说,我家贫穷,人家怕我一走了之,钱一出手就讨不回,才不肯借呢!寿元说,年轻人你不要着急,晚上我和你一起去举人家说情。
当天晚上,两人一起到举人老爷家,说明来意,老爷心里虽不乐意,但又不好意思回绝,只是顾左右而言他。他说,我帮你出洋,你一走,你家的祖坟没人打理。我对不起你的先人。我不能做这缺德的事!西言说,爷,您放心。三年后我一定回家,借您的钱,我连本带利,一分不少地还给您。相命先生说我一表人才,吉星高照,将来一定财运亨通,光宗耀祖。我绝对不会做对不起先人的事。他苦苦哀求,软泡硬磨,寿元也在一旁帮着说话。最后,举人老爷同意借钱,寿元做证,条件是用西言家的产业做抵押。
西言回到家里,找大哥西云商量。西云心里明白,家里除了祖上留下的一点点薄田,哪有什么家产!他心想,万一西言一去不回,连这点薄田都没有了,他一家老小怎么度日?但西云兄相信西言吉人自有天相,一定能发财荣归故里,也相信他一定不会忘恩负义,辜负大哥一片苦心。于是,他决定破釜沉舟,奋力一搏!兄弟商量好,就和族亲庄寿元一起到举人老爷家,签字画押,将位于上峰格打铁盂祖传的一段薄田,典给举人老爷,借三百银元,利息二分,时间三年。
20岁的庄西言,和族亲庄宗泽、庄炳行三人,一同踏上渡洋之路。到了印尼,三人一起创办三美公司。兄弟同心,其利断金,诚信经营,开源节流,短短数年时间,鸿图大展,获利颇丰。
三年期限很快就要到了,庄西言筹集了钱款,准备回家还债,并答谢大哥的恩情。但这时,庄西言爱上了对面开店的李惠娘,一对有情人,不免依依不舍。男子汉大丈夫,又岂能背信弃义?西言放下儿女情长,毅然携款回到了故乡霞峰。
短短的三年,一个借高利贷当盘缠的穷小子,赤手空拳到南洋打拼出了一片新天地,荣归故里,轰动了小小的山村。西言先把欠举人老爷的盘费还了,把父亲以前欠下的债务也连本带息地还清了。他为尽孝心,要为父亲胜珍公寻找一处好风水(墓地)。他请来风水先生上山堪察,找到一块风水宝地,名曰“猛虎守肉”。他花了大价钱,买下一片山林和刘家的厝地,请人修建墓穴。迁葬那天,他顾了四抬大轿,邀了四方士绅,其中有举人庄升阳,贡元庄炳元,秀才庄子杰,一同参加。他家杀猪宰羊,热热闹闹,风风光光地举行了一场葬礼。西言扬眉吐气,族人也感到脸上有光。
西言回到印尼,就和心上人李惠娘完婚。这李惠娘刻苦耐劳,勤俭持家,是做生意的好手,夫妻二人把生意做得有声有色。后来,他们把三美公司给了其他股东,两口子在雅加达小南门独资开设了一家新公司,即全美有限公司。夫妻精心经营,鸿图大展。此后,他又把四弟庄汇湘召到巴城共谋发展,还聘请了男女各四名荷兰人到公司帮忙,生意越做越大,最后成为雅加达首富。西言从小帮人放牛,文化不高,但虚心好学。他不懂就问,不但掌握了管理、财务知识,还读书看报,关心时事。
西言感恩大哥西云的提携之恩,常常汇钱给大哥一家。他资助大哥在霞峰圩开设顺兴号布店,资助侄儿永汉到厦门漳州石码等地经营杉木、酒店等生意。两家人共同发展,生意兴隆,财源广进。西言夫人李惠娘知书达礼,慷慨大方。1942年,西言到厦门会见大哥一家。西云说,最近生意好需要资金,弟弟你这次带这么多钱就多支持为兄一下。西言说,霞峰这个地方土匪多,不是发展之地,钱还是不要投太多为好。没想到弟媳却亲手打开皮箱,拿出几千大洋给大伯做生意。李惠娘此举传为佳话。(庄妙奇)