集美龙舟池今昔谈
陈新杰
集美龙舟池是陈嘉庚先生兴建的我国第一座人造龙舟竞渡湖，是我国龙舟文化发展的里程碑，堪称“龙舟第一池”。陈嘉庚以全民健身思想为指导，改革传统别舲舳（爬龙船）民俗活动，创造龙舟体育竞技赛，集美龙舟池为此而建。
集美龙舟池蜚声海内外。1987年6月中国第一次国际龙舟赛在这里举行；据《厦门日报》1985年10月1日第7版的《鹭岛情浓》报道，1985年9月7日美国前总统尼克松来到龙舟池畔，欣赏龙舟池美景，触景生情泛起与周恩来总理在杭州西湖三潭印月相聚的美好回忆，盛赞集美学村环境世界首屈一指。
集美龙舟池有内、中、外三池之分，三池相连，池水相通。1955年端午节，集美学校第五届龙舟赛开始在外池举行，此后，每年龙舟赛都照例进行。因此外池便顺理成章地被称为“集美龙舟池”。
集美龙舟三池所处地域原为集美社的西海湾，600年前集美人的别舲舳（爬龙船）就在这里举行。至清朝，海湾已渐变浅，集美先人在海湾上部筑了一条土堰，形成一口大水塘，这水塘便叫西堰（集美人读“wen”），嘉庆年间集美人的龙舳就停泊在堰内。清朝末年，西海湾进一步淤积，集美人便把别舲舳移到东海边举行，西堰成了一口大鱼塘。
1913年陈嘉庚为利用塘内小洲建学校，买下这口鱼塘。1920年2月陈嘉庚创办水产航海学校后，因涉水专业的需要，在小洲南部水域建游泳池。1951年端午节集美学校第一届龙舟赛在浔江（集美东海边）举行，因当日风浪大，比赛改到第二天举行。为此，陈嘉庚决定此后龙舟赛都在池内举办，以确安全并能如期举行。此后，他结合集美沿海风景区建设，在学校游泳池（即大鱼塘）外筑长堤，建龙舟赛用池。1952年端午节，龙舟池建设中，陈嘉庚将游泳池的西岸（大鱼塘中的水中平台，用于界定百米长度；此时新的百米游泳池——延平池已即将竣工）拆除，将龙舟赛放在那里举行。龙舟池建好后，那里便称内池。常日里内池作为龙舟收藏停泊的地方，同时也与相邻的龙舟池一起，作为人们泛小舟休闲的水域。
1953年端午节，龙舟池落成。陈嘉庚依照安全与公平竞技的要求，对龙舟池进行了安排：点插彩旗连成虚线（如现今的浮标线）标出六条赛道及起点、终点。龙舟外池建成后，内外两池之间的龙舟池便被称为“中池”。
集美学校龙舟赛，摒弃“别”（斗）陋习，公平又安全，吸引了集美学村外众多龙舟队的参赛欲。陈嘉庚说，中池太小，“厦门及他处要参加竞赛，不便接受。”1953年端午节后，他开始在中池外海域建“长三千呎，宽平均可五百呎，池中建三个亭，四周岸上按建大小亭十六个，各亭式样不一” 的大龙舟池。1955年大龙舟池土围埭坝合龙，端午节龙舟赛因陋就简在这大龙舟池进行，这大龙舟池始称“外池”。1956年外池堤岸的石砌基本完工，首期7个与龙舟赛配套的亭榭也相继建成。北岸三个亭，中部的“南辉”亭作为竞渡大会的司令台及嘉宾观看竞渡的地方，西侧的“右”亭，作为终点裁判处，东侧的“左”亭，三个台面分别是演唱芗剧、南曲、高甲戏的场所。东岸的亭叫“启明”，为起点裁判处。池中三个亭台（中间那个前些年被拆除）是水面救护及赛（航）道维护的工作人员驻点。华侨李引桐先生的南宗公司捐赠100万港元支持陈嘉庚扩建集美学校，陈嘉庚将南岸中部的亭子命名为“南宗”，南宗亭是茶水免费供应处，观众可在这里饮水休息。
陈嘉庚计划在外池四周岸上建16个亭榭，其中南岸有四个亭子分别叫“先亭”“游（忧）亭”“ 后亭”“乐亭”；北岸有四个亭子分别叫“左亭”“ 右亭”“ 逢亭”“ 源亭”。1957年正当龙舟池亭榭工程筹备之际，陈嘉庚的海潮发电站工程率先开工了。当时是“大跃进”年代，全国各地都在“多、快、好、省”搞建设，海潮发电站要8个月建成。陈嘉庚对集美学村的所有建设工程，在建的全面停工，未动工的不开工，集中所有人力、物力、财力搞电站的建设，龙舟池的亭榭工程就此搁浅。
上世纪六七十年代，龙舟池改作农田，北岸两个亭台被拆除（池中心的圆台2010年拆除）。上世纪80年代，龙舟池又开始蓄水。1980年航海学校六十周年校庆，停办十五年的龙舟赛又在龙舟池举行。
由于游客日益增多，龙舟池北岸（鳌园路）大小旅游车辆络绎不绝，噪音严重干扰集美中学的教学。为阻拦汽车在道南楼前通行，经集美学校老校董、集美学校委员会顾问陈村牧先生提议，集美学校委员会对鳌园路进行改造，龙舟三池通水的涵道处架起了美丽的石拱桥。
