2025-2，56 留学往事：一张A4纸的启示
文 | 陈言
在比利时鲁汶大学留学时修了一门学位课程“Engineering Kinetics and Reactor Design”（工程动力学与反应器设计），该课程比较难学，加上自己的英语听力不好，每堂课都听得稀里糊涂，全靠课后啃书本自学。课程内容计算比较多，计算多了公式就多，考试前就要花很多时间背公式。鲁汶大学教授们的规矩一般课程考试基本是一天，上午笔试，下午面试。
考试那天，当我走进考场，发现另外的同学每个人的手上拿了一张A4纸，虽好奇但我也没多想，以为是用来做草稿纸的，卷子发下来我就全神贯注地做考题。考试进行了大概有半个多小时，课任教授走过来站在我身边看了一会，问我考卷中涉及的计算公式都能记下来吗？我回答考前花了很多时间背公式，基本都记得。教授说你大可不必把时间花在记公式上，考试是允许带一张A4纸，写上你认为需要的公式和相关的内容的。我听后瞬间涌出一股莫名的悲哀：我也太冤了！好在试卷上的考题没有难为我。
下午面试是在教授办公室进行，我们在门外等候。助教喊我进去后，教授热情地招呼我坐下，一边聊天一边问问题，氛围十分轻松。最后，教授叮嘱我要多了解鲁汶大学一些课程的考试规则，课程中公式等内容，知道怎么用就可以了，不需要花时间背。我感到教授有点同情我，因不懂规则而花费了很多时间。等成绩公布后，我看到我的成绩是Double A（AA）。
回国后，我在工作过的两所大学的学院里，分管过多年本科和研究生的教学工作，曾想在我讲授的课程和一些特殊课程的考试中试行A4纸的考试规则，但都没能成行。
实际上，一张考试用的A4纸，反映了设计者的智慧。国外的课程没有教材，教授一般会指定2-3本参考书，这就强制学生学会反思、归纳、提炼，在一张A4纸上用尽量少的内容，表达尽量多的信息。做到看到一个公式、一个图，甚至一个词，就能回忆起一整块相关内容。
一张考试用的A4纸，背后是完全不同的教育理念。在我管教学工作的那些年里，每到期末的考试周，学院教学科都会收到监考老师从考场收缴的五花八门的作弊小抄。我曾见到过一片巴掌大的小抄，正反两面写满了密密麻麻的蝇头小字，拿到眼前几乎都看不清楚。在考场，在老师猎鹰般的监视下，在高度紧张的心情压力下，一个学生即使要看这巴掌大的小抄，他怎么能看得清楚？！想想，也蛮同情学生的。所以，在我的课程考试和监考实践中，但凡发现有作弊苗头的学生，我都会及时提醒，扼杀其作弊的念头，使其正常完成考试。而不是等他们既成事实，然后抓出来进行考纪处分，这不是教育的目的。
如何避免用愚蠢的教育方法，消磨受教育者（孩子们）的智力，这是教育工作者们应该思考的问题。
